四月份是麦苗葱绿，油菜花金黄的季节。在我国长江流域，今年所见到的景象与往年大不相同。所到之处，一望无际的小麦正在拔节，长势喜人；可是，星星点点的油菜花不再耀人眼目，油菜面积的大幅度缩减已成为不争的事实。 
    地处鄂西北的襄阳市，是湖北省油菜的主产地之一。常年油菜种植面积在120万亩，最高峰时曾经达到150万亩。可是，今年的种植面积不到正常年份的1/3。
投入大，产出小，油菜面积逐年减少。
   油菜是除大豆之外我国的第二大油料作物，在我国南方尤其是长江流域的农民都有种植油菜的历史。近年来，油菜种植面积之所以减少，最直接的原因，就是种植油菜投入大，产出小。 
    2011年，襄阳市农民种植油菜平均每亩成本304元，单产137.56公斤，平均售价4.6元，亩收益328.78元。如果减去人工费用，农民基本上无利可图。

粮价涨，菜籽价跌，粮食种植面积扩大。
    为了促进粮食生产稳定、持续发展，国家每年都提高主产区粮食最低收购价。2012年生产的白小麦（三等，下同）、红小麦和混合麦最低收购价均提高到每50公斤102元，比2011年分别提高7元、9元和9元。2011年襄阳市小麦平均单产366.79公斤，售价每公斤1.98元，成本239.10元，亩收入487.14元，比种植油菜每亩增加收入158.36元。由于种植小麦的收入远远高于油菜的收入，导致襄阳市小麦种植面积扩大。2012年襄阳市小麦种植面积达到539万亩，比2010年496.59万亩增加42.41万亩，增长8.54%。